O apóstolo
Santiago Maior, filho de Zebedeu e Salomé e irmão de
São João Evangelista, nasceu na Galileia. Pescador,
tornou-se um dos discípulos mais destacados de Jesus. Sofreu
o martírio em Jerusalém no ano 44. A
tradição aponta-o com o evangelizador da
Península Ibérica e diz ter recebido em
Saragoça a aparição de Nossa Senhora do Pilar.
Desde os meados do século IX que lhe é prestado o
culto em Santiago de Compostela, local para onde terão sido
levadas as suas relíquias.
Santiago aparece geralmente representado
como apóstolo, peregrino ou guerreiro. Este último
tipo, o mais difundido no Sul de Portugal, recorda a lenda da sua
aparição na batalha de Clavijo, em 834, triunfando
sobre os Mouros. Padroeiro das Espanhas, deu também a uma
Ordem militar que teve importante papel na Reconquista. Os seus
principais atributos são a vieira, o bastão, o
chapéu e a cabaça de peregrino, a que se juntam por
vezes o livro (símbolo dos apóstolos) e a palma
(símbolo dos mártires). Como cavaleiro, empunha uma
espada. A sua festa litúrgica celebra-se no dia 25 de
Julho.
